イイダコ資源回復へ幼体約2,700匹を宇多津沖に放流

県と漁業者が連携、幼体を宇多津沖に放流

香川県は7月9日、宇多津町の漁港から沖合約2キロの地点に、体長約3センチのイイダコ幼体を約2,700匹放流した。今回の放流は県と地元漁業者が連携して行ったもので、県は過去4年間にわたり放流事業を続けており、これまでに完全養殖を含む6,000匹以上を海に戻していると説明している。

イイダコは瀬戸内海に生息する小型のタコで、成体は通常10〜30センチ程度に成長する。香川県では郷土料理にも用いられるなど地域の食文化に根付いてきたが、近年漁獲量が大幅に落ち込んでいる。

漁獲量の変化と要因

県の資料によれば、イイダコの漁獲量は2002年に約200トンあったのに対し、2021年には約1.2トンまで急減した。放流事業の成果もあり、2025年の漁獲量は約4.2トンまで回復したが、依然として2000年代初頭と比較すると小規模な水準にとどまる。

減少の原因について県は断定しておらず、海水温の上昇に伴う餌生物の減少や、イイダコを捕食する魚類の増加など複合的な要因が考えられるとしている。これに対し、放流は資源量の底上げを図る直接的な対策の一つと位置づけられている。

漁業者の視点と今後の管理

「イイダコは食物連鎖のピラミッドの底辺。イイダコが増えてほしいが、（イイダコを捕食する）ほかの魚も増えてほしいという考えで頑張っている」

この言葉は中讃地区底曳網協議会の丸本裕司会長による。漁業者側は資源回復が他種の生態系バランスにも影響する点を踏まえ、放流と同時に漁獲管理や環境監視の継続を求めている。

県は資源管理策として、イイダコ釣りが可能な期間を委員会指示で設定している。対象期間は9月1日から10月15日までで、時間帯は午前0時から正午までに限定される。指示に違反した場合は、1年以下の拘禁もしくは50万円以下の罰金が科される可能性があるため、漁業関係者や釣り愛好者は遵守が求められる。

地域経済・消費への影響と住民への助言

イイダコは地元の飲食店や市場で馴染みのある食材であり、漁獲量の回復は水産流通や観光資源としての価値回復につながる。放流による資源増加が定着すれば、港湾周辺の水産加工や飲食業にも波及効果が期待されるが、回復の程度と速度は海況や生態系の変動に左右される。

住民・消費者向けのポイントは次の通りだ：

• 放流は即時の市場回復を保証するものではなく、中長期的な資源回復が前提となる。
• 海水温上昇や餌資源の減少といった環境要因は継続的に監視されており、漁業者との連携が重要となる。
• 規制期間中の違反には刑事罰があり、個人の釣りや漁においても指示内容の確認・遵守が必要である。

今後の観察点と県の取り組み

県の放流事業は数量を積み上げるだけでなく、放流後の生存率や成長状況、漁場での定着を確認するためのモニタリングが鍵となる。調査結果を踏まえ、放流の時期・場所・個体サイズを最適化する必要がある。また、資源回復には捕食関係や餌資源の回復、海況の改善といった幅広い課題の解決が求められる。

漁業者や行政は今後も協力して放流と資源管理を続ける方針で、地域の食文化と水産業を守る取り組みは当面継続される見込みだ。消費者は地元で出回るイイダコの量や価格動向に注目しつつ、漁業者の活動への理解を深めることが望まれる。