元参院議長の山崎正昭氏死去、地方と国を結んだ政治人生

11月13日に死去した参院議員の山崎正昭氏は、地方議会から国政へ進み、参院議長や内閣官房副長官を歴任した。84歳まで半世紀にわたって議会人として活動し、出身地の福井県を中心とする地域の課題を国政につなげてきた。訃報を受け、県内政界や国会で関わりのあった政治家から、功績と人柄を惜しむ声が相次いでいる。

地方議会を出発点に国政へ

山崎氏は大野市議から政治の歩みを始め、国会議員として活動を続けた。政治信条として掲げたのは「愛郷無限」。その背景には、出身地の旧大野郡西谷村が60年余り前、集中豪雨によって壊滅し、全住民が離村した経験があった。秘書を7年務めた南越前町長の仲倉典克氏は、山崎氏が故郷の発展を国の繁栄と結び付けて考えていたと振り返っている。

「古里の発展なくして国の繁栄はない」

この考えは、福井県内の交通網や地域経済をめぐる政策対応に表れた。北陸新幹線の県内延伸では、福井駅部の先行整備を実現するため、内閣官房副長官の時代に当時の小泉純一郎首相と直接協議した。財務省が慎重な姿勢を示す中、自身の進退を懸ける覚悟で臨んだと、山崎氏は取材に対して明かしていた。

福井の交通基盤整備に注力

山崎氏が取り組んだのは新幹線だけではない。大野市と岐阜県を結ぶ中部縦貫自動車道についても、整備の促進に力を尽くした。山岸猛夫県議は、高規格道路としての予算獲得や中央省庁などへの要請で山崎氏が役割を果たしたと評価し、2029年春に予定される県内全線開通を見届けてほしかったとの思いを示した。

前大野市長の岡田高大氏は、山崎氏が故郷を大切にし、地域の要請に細やかに対応したと語った。中心市街地の活性化や大雪被害に対する財政支援などをめぐり、国とのパイプを生かした後押しがあったという。地域の個別課題を国の制度や予算に結び付ける役割は、地方議会出身の国会議員が担ってきた政治活動の一例でもある。

参院議長としての国会運営

山崎氏は参院議長として、与野党の意見を調整しながら議会を運営する立場も担った。国会で親交の深かった自民党前幹事長の森山裕衆院議員は、山崎氏について地方議会出身者同士として互いに理解し合える存在だったと説明した。森山氏は、山崎氏が意見を聞く姿勢と約束を守る姿勢を重視し、野党からの信頼も厚かったと述べている。

「ともに地方議会出身の議員で、常に地方のことを考える同志としてお互いを理解していた。本当に信頼できる政治家だった」

参院議長には、法案審議や本会議の運営をめぐって、会派間の対立を抑えつつ議事を進めることが求められる。山崎氏の国会運営について関係者が強調したのは、議長就任後も相手の意見を聞き、約束を重んじる姿勢を変えなかった点だった。地方の実情を知る議員としての経験と、議会全体を預かる職責との両方を担ったことが、今回の惜別の声につながっている。

「愛郷無限」に込めた政治の継承

山崎氏の政治人生は、地域への思いを出発点に、国の意思決定に関わる役職へと活動範囲を広げた軌跡だった。北陸新幹線や中部縦貫自動車道の整備は、交通の利便性にとどまらず、福井県と国との関係、地方の将来像をめぐる政策課題でもある。関係者の証言からは、こうした事業を進める際に、国会議員としての交渉力と地元との結び付きの双方を重視していたことがうかがえる。

• 地方議会出身者として、福井県の課題を国政に届けた。
• 北陸新幹線の県内延伸や中部縦貫自動車道の整備を後押しした。
• 参院議長として、意見を聞き約束を守る議会運営を重視した。

山崎氏の死去によって、福井県政と国政を結んできた政治家の一人が表舞台を去った。県内の関係者は功績をたたえるだけでなく、故人が掲げた「愛郷無限」の理念をどう地域の政策に引き継ぐかを問われることになる。参院議長まで務めた政治家の歩みは、地方の課題を国の政策に反映させる経路と、国会における信頼形成の重要性を改めて示している。