つくばで「バントをしない」指導が定着
茨城県つくば市で野球塾を運営し、少年チーム「つくばポニー」の監督を務める元プロ野球選手、森田丈武さんは、チームの攻撃方針として送りバントを原則として行わない方針を明示している。森田さんは指導において選手に打つことを優先させ、エンドランや盗塁といった打撃で得点を奪う戦術を多用している。
森田さんは、送りバントでアウトカウントを増やす形は得点機会を狭める側面があるとして、指導方針の根拠を明確に説明する。子どもたち自身が打つことを望む点や、実戦に近い形での打撃機会の確保が育成に資するとして、打撃技術の向上と攻撃的な発想を重視している。
「ウチのチームはバントをしません。」
この考え方は、森田さん自身の経歴にも基づいている。中学・高校と打撃重視の環境で育ち、プロや社会人、独立リーグでの経験を経てきたことから、指導にもその思想が反映されている。選手にはライナーでの強い打球を狙うスイング（レベルスイング）を推奨し、エンドランでもゴロではなくライナーを意図的に狙うよう指示している。
指導方針が地域の育成に与える影響
つくば市内の保護者や指導者にとって、こうした方針は育成観の一つのモデルになる。送りバントを教育過程で繰り返してきたチームと比べ、下記の点で違いが生じる可能性がある。
- 打撃機会の増加による打撃技術の早期向上
- 攻撃に対する心理的な積極性の醸成（子どもが主体的に打席に立つ機会が増える）
- 走塁や盗塁、エンドランなどスピードと連携の練磨が必要になる点
一方で、送りバントという伝統的な戦術を教育の一環として学ぶ機会が減ること、併殺や失敗時のリスク管理など別の技術・戦術をどう補完するかといった課題もある。森田さんの指導では、併殺になっても責めない姿勢を取り、リスクを許容しつつ攻撃的なプレーを推奨している。
| 重点項目 | 森田流の取組み |
|---|---|
| 打撃 | レベルスイングでライナーを狙う指導 |
| 走塁 | エンドラン・盗塁の活用で走者を進める |
| メンタル | アウトを恐れず積極的に挑む姿勢を奨励 |
保護者・指導者にとっての実務的示唆
地域の少年野球に関わる保護者や指導者が森田さんのような方針を参考にする際、留意すべき点を整理する。
- 選手の主体性を尊重する場面を増やすことで、子どもの意欲や継続性が高まる可能性がある。
- 打撃重視の練習設計に伴い、投手や守備とのバランスを整え、総合的な能力育成を図る必要がある。
- エンドランや盗塁を多用する場合は走塁技術・判断力の反復練習を欠かさないことが重要。
指導方針はチームの選手構成や地域の大会事情、指導者の教育理念によって適切さが変わる。森田さんのやり方は一例として、つくばの指導者間で議論を促す契機になっている。
地域ぐるみでの野球環境の在り方を考えるうえで、重要なのは個々のチームが明確な育成方針を持ち、その方針に沿ったトレーニングと選手への説明を行うことだ。森田さんの取り組みは、選手の楽しさや自主性を優先しつつ実践的な打撃機会を重視する点で、つくばの少年野球界に一石を投じている。
今後、つくば市内の大会での成果や、参加する子どもたちの技術・意欲の推移が注目される。保護者や指導者は、それぞれの地域事情に合わせてメリット・デメリットを比較検討し、子どもの成長に資する選択を行ってほしい。
