今年のウナギ、価格下落で販売好調に 佐賀市の店頭にも行列

土用の丑の日を控え、店頭で目立つ"うなぎ"の文字

今週末の土用の丑の日を前に、佐賀県内のスーパーや鮮魚店の売り場でウナギの陳列が目立っている。背景には稚魚（シラスウナギ）の豊漁による仕入れ価格の低下があり、消費者価格も前年より抑えられている。県内大手スーパーの一部店舗では、昨年の販売価格から約500円の値下げが確認された。

取材した店舗では、昨年は大サイズのウナギを1尾¥2,500で販売していたが、今年は同じ規格で¥1,980に価格を下げている。業界全体では販売価格が前年より1割〜2割ほど安くなっているとの報告があり、実際の売れ行きも好調だ。

「前年比でいうと売上額120％程度売れている。いろんな種類を豊富に揃えてお客様をお待ちしております」

この発言は、取材先の鮮魚担当者のコメントを要約したもので、実店舗では土用の丑の日を見越した来店客の増加が確認されている。取材当日も売り場の前で足を止め、購入する人の姿が多数見られた。

消費者の選び方と夏の食卓への影響

価格が下がったことで、ウナギを選ぶ世代や用途にも変化が出ている。高齢層や子どもがいる世帯は、例年通り丑の日の行事食として購入するケースが目立つ一方、価格の手ごろさを受けて平日の食卓に取り入れる家庭も増えている。

• 贈答より家庭消費の需要が増加
• 大サイズの丸ごと購入が復活し始める傾向
• 冷凍や蒲焼き加工品の選択肢も人気

取材で出会った購入者の一人は「孫たちが食べるから」と話し、別の購入者は「ごはんに乗せて食べる」と好みを述べた。手軽に栄養を補える点も、夏場の消費を後押ししている。

流通側の事情と今後の見通し

ウナギの供給は海洋環境や漁獲の影響を受けやすく、価格は年ごとに変動する。今年はシラスウナギの漁獲が多かったことから仕入れコストが下がり、販売価格に還元された。とはいえこの状況が恒常的に続く保証はなく、今後の漁獲量次第で価格の上昇に転じる可能性もある。

流通業者は「一時的な需給の緩和が価格に反映しているが、資源管理や海外市場の動向で急変する恐れがある」と慎重な見立てを示す。消費者は安価になった今年の機会を活用しつつ、来年度以降の価格変動に備えた家計管理が求められる。

購入時の実用情報

店頭でウナギを選ぶ際は、生食用や加熱済み、冷凍品など種類が混在しているためラベル表示の確認が重要だ。加工品は保存方法や解凍手順で味が左右されるため、販売員に調理や保存のアドバイスを求めると良い。特に高温多湿の夏場は、購入後は早めに冷蔵または冷凍することをおすすめする。

土用の丑の日に向けた特売や予約は店によって異なる。確実に購入したい場合は、事前の予約や開店直後の来店を検討すると安心だ。

佐賀県内の消費者にとって、今年は伝統的な夏の食材を比較的手頃に楽しめる年となった。だが水産資源の不確実性を踏まえ、持続可能な利用と冷静な家計運営が引き続き重要になる。