地域通貨で図書館利用を後押し
埼玉県深谷市は、子どもたちの図書館利用を促進する読書推進事業「ネギーチャレンジこども読書2026」を実施する。市内在住の18歳以下、または市内公立小中学校に通う児童生徒が対象で、期間は7月17日から9月1日まで。市立の深谷、上柴、岡部、川本、花園の5図書館でキャンペーンが行われ、図書館で本を借りると窓口でスタンプが1日1回押される。スタンプを5個ためると、500円分のネギーカードと交換でき、引き換えは9月30日まで可能だ。
事業規模と目標、実施の狙い
事業費は約350万円、市は約7000人の参加を見込む。市内の18歳以下は6月時点で約1万9925人に上り、主催側はおおむね3人に1人の参加率を想定している。背景には、年齢が上がるにつれて図書館利用が減少する実情がある。市教委によれば、昨年の夏休み中は小中学生で約4人に1人が図書館を利用した一方、高校生では約8人に1人に落ち込むという。
賛否と懸念、教育委員会の見解
地域通貨を報酬とする手法については、来館を促す点で期待する声がある一方で、スタンプだけを集めて本を読まない子どもが増えるのではないかという懸念も出ている。市教育委員会はその可能性を踏まえつつも、まず図書館へ足を運ばせる効果を重視する方針だ。
「そうしたことはあり得る。それでも図書館に足を運び、本を手に取るきっかけになる。表紙を見るだけでも、興味の入り口になり得る」
住民と学校に及ぶ具体的影響
今回の取り組みは、児童生徒の読書機会の増加に加え、図書館の利用促進、地域コミュニティの活性化も視野に入れている。図書館に人の流れができれば、貸出や閲覧の活性化、関連事業（読み聞かせ会や読書講座など）の実施機会も増える可能性がある。一方で、スタンプ目的の短時間来館が増えると、窓口業務や貸出処理の負担増につながることが考えられるため、図書館側の運営調整が必要になる。
- 対象：市内在住の18歳以下、または市内公立小中学校の児童生徒
- 期間：7月17日〜9月1日（引換は9月30日まで）
- 実施場所：深谷、上柴、岡部、川本、花園の市立図書館5館
運用上の留意点と学校への連携
スタンプカードは図書館で配布し、小中学生には学校を通じても配られる。運用上は「1日1回まで」とのルールが設けられているが、学校側や保護者には以下の点が重要となる。
- 複数回の貸出で不正にスタンプを得る行為を防ぐための確認方法
- 短時間来館で終わらないような読書体験につなげる取り組み（読み聞かせ、ブックトーク等）の提案
- 図書館スタッフの負担を増やさない窓口運営の工夫
学校との連携を強めることで、ただ来館するだけで終わらせない工夫が期待される。例えば、スタンプ達成後におすすめ本の紹介カードを渡す、達成者に図書館で開催するイベントへの優先案内を行うなど、来館から読書継続への導線づくりが考えられる。
短期的な効果と長期的な課題
短期的には来館者数の増加や貸出数の上昇が見込まれるが、長期的な読書習慣の醸成には継続的な施策が必要だ。地域通貨をきっかけに図書館や本に興味を持ってもらい、その先で定着させるためには、学校・図書館・家庭が連携して読書環境を整えることが求められる。
| 項目 | 数値 |
|---|---|
| 事業費 | 約350万円 |
| 想定参加者 | 約7000人 |
| 対象年齢 | 18歳以下（市内在住） |
深谷市の取り組みは、「地域通貨」を報酬に据える点で珍しい試みだ。実効性は参加者の行動変容と、その後の継続的な読書活動にかかっている。市教委は来館のハードルを下げること自体に価値を置いており、まずは図書館へ足を運ぶきっかけ作りを優先する姿勢だ。今夏、子どもたちが500ネギーを手にどんな本との出合いをするかが、地域の注目点となるだろう。
