水戸ホーリーホックが来季のＪ１リーグ本拠地を、これまで使用してきたケーズデンキスタジアム水戸から那珂市の「水戸信用金庫スタジアム」へ移転し、改修工事を進めていることがクラブの発表で明らかになった。改修費は約1億5000万円。クラブは８月１５日のホーム開幕戦に向けて運用シミュレーションを実施し、Ｊ１初シーズンに備えた。
改修の目的と期待される効果
改修はＪ１ライセンス交付に伴う諸室の整備に加え、スポンサー向けラウンジの設置や選手動線の補修といった運営面の強化を念頭に行われている。リーグが定める基準を満たすことに加え、観客収容力の大幅な増加がクラブ経営にもたらす影響が期待されている。
Ｊリーグの発表によれば、水戸信用金庫スタジアムの入場可能人数は22,002人。クラブは実際の“フルハウス”を1万8千～1万9千人程度と想定し、チケット販売計画や運営体制を整える方針だ。特別大会「百年構想リーグ」では最大入場者が1万570人（４月４日・鹿島戦）だったことを踏まえると、観客数の増加は入場料収入に直接つながる。
住民生活への影響と懸念点
一方で、スタジアム周辺の利便性と交通渋滞、通信環境が運営上の懸念材料として浮上している。最寄り駅であるＪＲ常磐線の佐和駅と東海駅からスタジアムまではともに約3キロ（徒歩約40分）とされ、シャトルバス等の輸送手段整備が不可欠だ。
- 最寄り駅からの距離：佐和駅、東海駅とも約3キロ（徒歩約40分）
- 想定入場可能人数：22,002人、クラブのフルハウス想定は1万8千～1万9千人
- 改修費用：約1億5000万円
クラブ代表の小島耕・代表取締役社長は、スタジアム外の駐車場手配を進めていると明かす一方、「どれぐらいの渋滞が生まれるのかについては、正直に申し上げて、現実が予想を超えてしまうとも思っている」と述べ、初期段階で周辺住民や来場者に迷惑をかける可能性を示唆した。通信環境についても現時点で想定が難しく、「できる限りの準備を行っていく」としている。
開催スケジュールと注目カード
水戸のＪ１での初戦はアウェーでの柏戦（８月８日）。ホームでの“お披露目”となるのは第２節のＧ大阪戦（８月１５日）で、９月２日にはＪ１リーグ戦で初の「茨城ダービー」として鹿島戦がホーム開催を予定している。これらの試合は地元経済や交通に短期的な影響を与える見込みだ。
| 項目 | 数値・時期 |
|---|---|
| 改修費用 | 約1億5000万円 |
| スタジアム収容人数（発表） | 22,002人 |
| クラブ想定フルハウス | 1万8千～1万9千人程度 |
| ホームお披露目 | 8月15日（第2節・Ｇ大阪戦） |
| 茨城ダービー（ホーム） | 9月2日（第5節・鹿島戦） |
地域社会へ向けた課題と対策の方向性
大規模な観客動員が見込まれる一方で、地域住民が懸念する点は明白だ。主な課題は交通渋滞、駐車場の不足、最寄り駅からのアクセス、そして通信インフラの整備である。クラブは駐車場の手配や運用シミュレーションを行っているが、シャトルバスや臨時駐車場、周辺道路の警備・交通整理など、行政と連携した具体策が求められる。
住民・来場者にとって重要な実用情報として、現時点で確定している点は以下の通りだ。
- 開幕日程のうち、ホームでの初戦は８月１５日（Ｇ大阪戦）であること。
- ホーム開催時にはスタジアム周辺で渋滞が発生する可能性が高いこと。
- 最寄り駅から徒歩移動は約40分を要するため、公共交通の代替手段や早めの到着が望ましいこと。
今後、具体的な交通対策や臨時輸送手段、通信環境の改善計画、駐車場配置などの情報が発表され次第、クラブや那珂市・水戸市など関係自治体からの公式発表を注視する必要がある。初年度は運営面での試行錯誤が予想されるが、Ｊ１の舞台での競技と地域の共存に向けた取り組みが地域活性化につながることが期待される。
（中村 智子）
