白神岬灯台が伝える松前の航路史

灯台とともに歩んだ松前の海上史を整理

北海道最南端の岬に位置する白神岬灯台を中心に、松前町の航路標識の歴史をまとめた研究ノート「松前の航路標識—白神岬灯台を中心に—」が、松前町教育委員会発行の『松前町郷土資料館研究紀要』第3号に収録され、全国文化財総覧サイトで公開された。執筆は同教育委員会文化財係長の佐藤雄生氏。近世から近代・現代に至る航路標識の変遷を整理し、地域と海の関わりを改めて明らかにしている。

研究ノートは、松前がかつて松前藩の拠点であり、北海道と本州を結ぶ海上交通の要所であった点に注目する。松前城下に存在した7つの船着き場や、岩礁に立てられた標識杭、日和山・常夜灯といった海の目印、さらに近代以降の灯台の導入を通じて、航海安全を担保するための工夫が時代ごとに示されている。

「白神岬周辺の岩海苔を用いた『白神海苔』のパッケージに灯台が描かれていることなどからも、灯台が地域のシンボルとして受け止められてきたことがうかがえる。」

と研究ノートは指摘する。白神岬灯台は明治21（1888）年に初めて光を放ち、津軽海峡西口の航行難所として長く頼られてきた。津軽海峡特有の潮流や霧の影響を受けやすい位置にあるため、灯台は通航船舶の安全確保に果たしてきた役割が大きい。

第4等フレネルレンズの来歴と展示

研究ノートは灯台の建設過程、戦時中の状況、戦後の改修、無人化、近年のLED化までを新聞記事や海上保安部提供資料などに基づき整理している。特に注目されるのは、昭和26（1951）年の改築後に設置され、令和6（2024）年まで稼働した第4等フレネルレンズと水銀槽式回転装置の扱いだ。73年にわたり津軽海峡を照らしてきたこの旧レンズは、現在松前町郷土資料館で展示されており、地域の海の記憶を伝える資料となっている。

地域文化としての灯台の位置付け

白神岬灯台は現在、一般立ち入りが制限される場所にあるが、地元住民にとっては身近な存在として受容されてきた。灯塔の塗装やレンズ清掃に携わったという住民の記憶や、地域産品のパッケージに灯台が描かれる事例などを通じ、灯台は海事の実用装置であると同時に、松前の風景と結びついた地域シンボルになっている。

• 松前が海上交通の拠点であった歴史的背景
• 白神岬灯台の技術史（導入→改修→無人化→LED化）
• 旧レンズの保存と郷土資料館での展示

研究ノートは、灯台を単なる航路標識としてではなく、地域が海と向き合ってきた文化の一部として読み直す視点を提示している。松前町はかつて各所に船着き場を持ち、沿岸漁業や交易による往来が盛んだった背景がある。こうした生活史と結びついた標識の変遷を追うことで、海上安全技術の発達だけでなく、地域住民の海に対する関わり方や記憶の変容も見えてくる。

住民・観光への影響と今後の活用

旧レンズの展示や研究ノートの公開は、地域の歴史資源を整理・可視化する契機となる。郷土資料館の展示は観光資源としての価値も有し、海事史や灯台に興味を持つ来訪者を呼び込む可能性がある。一方で、灯台自体が立地する白神岬は立ち入り制限があるため、現地見学には制約がある。資料館の展示や公開されたPDFでの閲覧が、地元外の関心を集める主要な接点となるだろう。

資料の公開先として、全国文化財総覧サイトにPDFが掲載されている点は重要だ。遠方の研究者や一般の関心層もオンラインでアクセスできるため、地域資料の利用拡大につながる可能性がある。公開された研究ノートは下記リンクからダウンロード可能だ（全国文化財総覧サイト掲載）。

松前町や関係機関が今後取り組みを進める際には、以下の点が実務的な課題となるだろう。

• 展示資料の適切な保存管理（特に旧レンズ等の金属・ガラス機器）
• 立地情報の制約を踏まえた代替的な観覧方法の整備（館内展示やデジタル展示）
• 地域住民の記憶の活用と若年層への伝承策

今回の公開は、松前が持つ海上交通史と地域文化を結びつけて見直す好機となる。灯台が果たしてきた安全保障の役割と、地域の暮らし・産業・観光との接点を明示することで、地元の文化資源としての価値がより明確になることが期待される。

（佐藤 大地・北海道担当記者）