竹原で奮闘するＵターン女性警察官

地元に戻り地域の安全を担う

竹原警察署地域課で働く中村理沙巡査長（警察官歴11年）は、学生時代の思いを胸に故郷・広島へＵターンし、地域の安全に向けた地道な活動に取り組んでいる。日々のパトロールや住民からの相談対応を通じて、街の安全と住みよさを向上させようという姿勢が同僚や住民から評価されている。

住民の声を起点にした業務

取材で出会った住民は、夜間の歩行時に不安を感じる点や街灯の暗さなどを挙げ、中村巡査はその声を受け止める姿勢を示している。中村巡査自身は地域課の役割を次のように説明する。

「ご意見だったり困ったりすることはしっかり聞けるようにとは考えています。いろんな意見とかも聞いてみんなが住みやすい広島県になればいいなと思って」

住民の具体的な困りごとに即応し、行政と連携して改善策を探るのが地域課の日常だ。夜間の巡回、声掛け、生活安全に関する相談対応など、目に見えにくい活動が地域の安心感を支えている。

経歴とＵターンの背景

中村巡査は高校時代に警察官を志したが一度は不合格となり、京都の専門学校でスポーツを学んだのち京都府警で約3年間勤務。その後、故郷への思いから再び広島県警の採用試験に挑戦し、合格。2022年から竹原で勤務している。家族は三次市にあり、月に一度は実家を訪ねるという。

地域に与える影響と課題

中村巡査の取り組みは、単一の警察官の活動に留まらず、地域社会の安心感に直結する。具体的には以下の点が挙げられる。

• 夜間の見守り強化：暗い通りや駅周辺での巡回による不安軽減。
• 住民意見の吸い上げ：個別の困りごとを把握し、行政や自治会と連携して改善策を提案。
• 若年層のロールモデル：故郷に戻って働く実例が地元の若者の就業選択に影響を与える可能性。

一方で、地域警察が抱える課題も見過ごせない。巡回や相談業務の多忙化、人員配置の制約、住民からの多様なニーズに対する行政の対応力などだ。これらは広島県全体で進行する人口動態の変化と密接に関連している。

関係者の評価

同僚の巡査部長は中村巡査をこう評する。「積極的に前向きにやってるっていうイメージですね。人それぞれあんまりやりたくない仕事あると思うんですけど、そういった仕事に対してもきちんとやってくれる」。家族も、実直で活動的な性格を支援しつつも安全を気にかけている。

住民が知っておくべき実用情報

竹原で生活する住民にとって、地域課の取り組みを知り活用することは日常の安心につながる。相談窓口や巡回の時間帯、自治会との連携方法を把握しておくとよい。

• 緊急時は従来どおり110番を利用すること。
• 非緊急の安全相談や生活に関する悩みは、竹原警察署地域課へ連絡し、窓口で相談日時を調整する。
• 地域の見守りやパトロールへの参加は、防犯意識の醸成につながるため自治会と警察の連携イベントに注目するとよい。

中村巡査のように、県外で経験を積んで地元へ戻るケースは、地域の人的資源を補う重要な動きだ。だが、個々の努力だけで地域課の全ての課題が解決するわけではない。人員配置、予算配分、行政・民間との連携強化といった制度的な支援が必要となる。

地域の暮らしに寄り添う働きぶりは、住民の安心に直結する。竹原の街を日々見守る中村巡査の姿は、地域の安全を担う現場の重要性と、地元に戻って働くことの意義を改めて示している。

（記者：石井 裕子）