音威子府の名物、復活から約1年で2万杯到達
JR音威子府駅構内で提供される名物の「駅そば」が、2025年夏の期間限定復活以降、約1年で累計2万杯の販売を記録した。店は現在、4月以降は1日3時間、週4日の営業体制で、繁忙日には1日あたり最大250杯を売り上げるなど、北海道内外から来訪者を集めている。
90年以上の歴史と一時閉店、住民による復興
この「駅そば」は音威子府村で90年以上にわたり親しまれてきたが、前の店主の死去を受けて一時閉店していた。駅前のゲストハウスを運営する竹本修さんが立ち上がり、2025年7月に期間限定で営業を再開。以降、地元資源を活かしたメニュー開発や調理工程の改善を進め、観光客やリピーターの支持を集めている。
「2万杯というのは早くて驚き。それだけお客さんたちの笑顔をたくさん見てきたということ。飽きられないように季節ごとのメニューを考えている。これまでのよりもさらにおいしくなったと言ってもらえるように工夫していきたい」 — 竹本修（店主）
地元産そば粉と調理改善が支持を後押し
復活後のそばは、音威子府産のそば粉を多く用いた黒い麺と、色合いが特徴の黒いつゆが印象的だ。店主は客の声を基に、麺の最適な茹で時間を探るなど調理法を見直しており、噛み応えとそば本来の風味を強める工夫が評価を受けている。加えて、旬の食材を取り入れた期間限定メニューも並び、夏は大根おろしと大葉、秋はきのこ、冬には長芋を使う構想が示されている。
観光・地域経済への波及効果と来訪者の動向
音威子府は道内で最も人口の少ない村として知られるが、駅そばを目当てに全国からファンが訪れている。取材では、北広島市から50年以上通う常連の姿や、墓参りの帰りに立ち寄る来訪者の声も確認された。このような食文化に紐づく来訪は、村内の宿泊や飲食、関連する土産購入などに波及し、限定的ながら地域経済にプラスの効果をもたらす。
- 営業体制：4月以降は1日3時間、週4日
- 繁忙時売上：1日最大250杯
- 累計販売：復活から約1年で2万杯
来訪を検討する住民・観光客への実用情報
観光客が訪れる際のポイントとして、営業日・時間が限られている点に注意が必要だ。特に週末や連休は混雑が予想され、売り切れとなる場合がある。来訪前には最新の営業情報を確認することを勧める。また、車で訪れる場合は駅前の駐車スペースや周辺道路の状況を予め把握しておくと安心だ。地元の宿泊施設やゲストハウスを組み合わせた滞在計画により、村内での消費が増え地域の利益につながる可能性が高い。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 復活時期 | 2025年7月（期間限定で復活） |
| 現行営業 | 1日3時間、週4日（4月以降） |
| 累計販売 | 約2万杯（復活から約1年） |
| 繁忙日ピーク | 1日約250杯 |
地域の小規模事業が、伝統と工夫で再び注目を集める好例だ。店主は「飽きられない工夫」を継続的に打ち出す考えを示しており、季節に応じたメニュー提供はリピーターの確保につながっている。今後も営業日やメニューの変化により、来訪者の動向は変動するため、村ぐるみでの受け入れ体制や周辺観光資源との連携が重要になるだろう。
音威子府の「駅そば」は、地元の食材と人の手で守られる地域資源として、観光と日常生活をつなぐ役割を果たしている。短期的には来訪者増加に伴う混雑対策、長期的には人材と後継者の育成、安定した営業体制の構築が地域の持続性を左右する。
（取材・文＝佐藤 大地／プレスリリースジェーピー北海道）
