栗林、９日マツダでの復帰へ—節目の誕生日登板に意気込み
広島東洋カープの栗林良吏投手（29）が、７月９日のヤクルト戦（マツダスタジアム）で約1カ月半ぶりに1軍マウンドへ復帰する見込みとなった。6日にマツダで行われた投手指名練習に参加し、本人は勝利を目標にすると明言した。
今季から先発に転向していた栗林は、プロ初先発を果たした3月29日の中日戦で1安打完封勝利を挙げるなど、先発として安定した投球を続けていた。公式戦での先発登板は7試合で4勝2敗、、防御率1.15という成績を残していたが、5月22日の試合で右内転筋の肉離れを発症。以後は3軍でのリハビリを経て、6月30日に行われた由宇のファーム戦で実戦復帰を果たした。
ファームでの実戦復帰は5回2/3を投げて4失点、奪三振は7という内容だったが、登板後の体調に問題がなかったことが復帰判断につながった。栗林本人は離脱中の時期を単なる回復期間とするのではなく、肩や肘の筋力や可動域など数値測定を行い、離脱前よりも改善したと手応えを示している。
「いい誕生日にしたい」と、登板が自身の30歳の誕生日と重なることにも意気込みを示した。
チーム状況と復帰の意味
チームは現在順位で中位につけるが、栗林の復帰は先発ローテーションの安定化に直結する。直近のカードでは、7日、8日の先発に続いて9日の第3戦で栗林に託す布陣が組まれており、3連勝が実現すればクライマックスシリーズ圏内に迫る可能性もある状況だ。
復帰が実際にチーム戦力として機能するかどうかは、投球回ごとのスタミナ、球威、故障再発の有無にかかっている。栗林自身が離脱中に取り組んだ数値向上を実戦で示せれば、先発転向の成功例としてチームに大きなプラス材料になる。
住民・観戦者への影響と実用情報
- 栗林の復帰登板は7月9日 マツダスタジアムで予定されており、地元観戦の注目カードとなる。
- 現場での観戦を予定するファンは、復帰登板で混雑が予想されるため、早めの来場や公共交通機関の利用、熱中症対策を心がけること。
- チームの順位争いに直接影響するため、地元企業や商店街の観戦需要、試合日の交通・宿泊の動きにも影響が出る可能性がある。
また、栗林の復帰は若手投手や先発転向組への好影響も期待される。報道によれば、同じく先発に転向した岡本がここまでチームトップの勝利数を挙げており、栗林が合流することで投手陣全体の成績向上につながる可能性がある。
今後の注目点
栗林の今後を占ううえで注目すべき点は主に次の通りだ。
| 注目点 | 理由 |
|---|---|
| 投球回とスタミナ | 先発投手としてイニングを稼げるかがローテ安定の鍵 |
| 球速・制球力 | 怪我前の水準に戻っているか、球威が維持できるか |
| 故障再発の有無 | 右内転筋の状態が長期的に安定するか |
これらはチーム戦略や今季のＣＳ圏争いに直結する観点で、地元ファンにとって見逃せないポイントだ。栗林の結果次第では、マツダでの観戦動向や地元メディアの扱いも一層大きくなるだろう。
広島のプロ野球は地域経済や市民の話題にもなる。地元開催での栗林の復帰登板は、球場周辺の飲食店や交通機関の混雑を招く見込みがあるため、観戦を予定する住民は事前のチケット確認やアクセス計画、当日の体調管理を心がけてほしい。
（取材・文＝石井 裕子）
