豊橋ののんほいパーク アカモズ救護孵卵で国際誌に成果公表

国際誌に掲載、のんほいパークらが救護孵卵の手法を解説

豊橋総合動植物公園（のんほいパーク）などが参加した共同研究の成果をまとめた論文が、動物園・水族館分野の学術誌「Zoo Biology」にオンライン公開された。論文は、絶滅の恐れがあるアカモズの卵を救護して人工的に孵化させる「救護孵卵」の具体的な手順と成功要因を整理したもので、同園は研究成果が他の希少鳥類の保全に応用されることを期待している。

論文は、のんほいパークに加え、人間環境大学（岡崎市）、信州大学（松本市）の卒業生らで構成する「長野アカモズ保全研究グループ」による共同研究の成果をまとめたもの。公開日は9月29日となっている。

二段階の救護手法と成功に寄与する要因

研究は、2023〜2025年に長野県内で行われた救護事例を解析し、救護された卵の取り扱い方法として二段階の手法を提案している。具体的には、まず現地で簡易孵卵器に入れて一次的に保温・保護し、その後設備の整った動物園に移送して安定した管理下で孵化させる方式だ。

• 2023〜2025年に回収した卵は83個、このうち41羽の孵化に成功した。
• 動物園での管理下では、卵を37.8度で保温し、1日1回5分間外気に当てて冷やすことが孵化率向上に寄与することが確認された。
• また、親鳥に抱卵されていた日数が長いほど、回収後の孵化確率が高い傾向があった。放棄後に卵を回収するまでの期間の最低気温が高いほど成功率が上がることも示された。

地域での現状と研究の意義

アカモズはアジアに広く分布する渡り鳥で、日本で繁殖し東南アジアで越冬する亜種は絶滅危惧種に指定されている。論文は個体群保全の実務に直結する具体的手法を示した点で評価される。長野県における生息数の一例として、同県で確認されたつがいは今年30組にとどまり、前年の43組から大きく減少していることが記事内で指摘されており、局所的な個体数減少が保全の緊急性を高めている。

のんほいパークの獣医師、木谷良平氏は今回の論文公表について「これまでの取り組みを論文として公にできて良かった」と述べ、研究成果が他種への応用を通じて鳥類保全の発展につながることに期待を示している。

住民への影響と今後の展望

今回の成果は豊橋の動物園が持つ飼育・管理技術の高さを示すと同時に、地域における環境教育や市民参加型の保全活動への波及効果が見込まれる。動物園の飼育ノウハウが、現地で卵を発見した市民やフィールドで活動するボランティアにとって実践的な救護手順を提供するため、保全現場での対応力向上につながる可能性がある。

具体的には、地域で卵や抱卵中の親鳥を見つけた際の一次対応の指針として、現地での簡易孵卵器の活用や迅速な移送の重要性が論文で裏付けられた。行政や保全団体、教育機関が連携して情報共有と訓練を行えば、救護から孵化までの過程での成功率が向上する見込みだ。

「今回の研究成果が他の種の保全に応用され、鳥の保全が発展すると良い」と木谷獣医師は話す。

市民が覚えておくべきポイント

野外で卵や抱卵中の鳥を見つけた場合、現場での無理な介入は親鳥の放棄を招く恐れがある。だが、放棄が確認され救護が必要な場合は、保全活動に携わる団体やのんほいパークのような施設への連絡が推奨される。論文の知見は、回収後の温度管理や短時間の外気曝露など、回収後の実務的な対応が孵化率に影響することを示しており、関係者の指示に従うことが重要だ。

今回の論文公開は、豊橋と周辺地域における生物多様性保全の取り組みを国内外に示す機会となる。のんほいパークは今後も、保全技術の蓄積と情報発信を通じて地域社会と連携し、実務的な保全活動の強化を図る方針だ。