松戸・上本郷の三匹獅子舞が世代をつなぐ奉納舞

鎮守の森で披露、若手と高齢者が連携して伝統を守る

松戸市上本郷で伝承される「上本郷の三匹獅子舞」が10月11日に行われ、地域の舞子や笛吹らが舞を奉納した。午後1時から風早神社、日没後の午後7時から明治神社での奉納が行われ、舞の所作に合わせて笛と太鼓の音が境内に響いた。

この獅子舞は江戸時代から続く地域の無形文化財で、五穀豊穣や疫病退散を祈る伝統芸能として受け継がれてきた。舞子は鹿を模した獅子頭を被って舞い、物語性のある演目（大獅子と中獅子が女獅子を取り合う構成）を約1時間にわたり披露する。

最年少の舞子として参加したのは、松戸第六中学校3年の松丸陽斗さん。昨年から舞に加わり、兄の影響で志願したという。松丸さんは演技後に「去年は獅子頭が重く感じられたが、今年は最後まで踊り切ることができた」と述べた。舞は太鼓を体前につけて叩きながら行われ、舞子の体力と技術が求められる。

「最後はみなさんの拍手に支えられ、踊り切ることができた。来年も頑張ります」

舞を支える笛手の最高齢は89歳の秋谷操さんで、十代のころから笛を吹いてきた。実演を続ける高齢の担い手は、舞子の成長を見守るという役割も果たしている。秋谷さんは持久力の低下を認めつつも、笛の音で舞を支え続けることに意欲を示した。

地域の世話人組織も重要な役割を担っている。舞子を卒業した住民らが世話人となり、伝統の維持と後継者育成のための活動を進める。世話人代表の井ノ川和寛さん（39）によれば、地域内でも獅子舞について知らない住民が多いことを踏まえ、小学校への出張授業やLINEを使った周知などで裾野を広げているという。こうした取り組みを通じて中学生から卒寿の高齢者まで多世代の交流が生まれている。

地域への影響と保存に向けた課題

全国的に伝統芸能は担い手不足に直面する中、上本郷の例は複数世代が関わることで存続を図るモデルといえる。だが課題もある。若い世代の生活様式の変化や仕事・学業との両立、重い獅子頭を扱う身体的負担などが継承を難しくする要因だ。舞の継続には技術継承だけでなく、体力面の配慮や活動時間の柔軟化、地域外への周知による理解促進が必要だ。

具体的な取り組みとして、上本郷では次のような活動が報告されている。

• 小学校での郷土学習への出張指導
• 世話人を中心とした若手の勧誘・指導
• LINEなどを用いた広報活動で地域外への認知拡大

これらは地域住民の参加を促し、保存の基盤を強めるための現実的な手法だ。世話人達は、単に演目を続けるだけでなく、地域の一体感や世代間交流の促進にも力を注いでいる。

他地区の状況と今後の展望

松戸市内では上本郷のほか、和名ケ谷や大橋でも三匹獅子舞が受け継がれている。市内複数地区で類似の伝承が見られることは、松戸全体として無形文化財の保存に資するが、一方で各地区とも独自の工夫を迫られている。共通課題の解決に向けては、地区間の連携や市の支援、保存・普及のための資金や人材の確保が鍵となる。

住民にとっての当面の利点は、地域行事が世代間の接点となり、子どもたちに地元文化への理解を深める機会を与える点だ。文化資源としての価値に加え、地域コミュニティの結びつきを強める役割も期待される。

今後、保存活動を持続させるためには地域内外への理解と支援が重要になる。子どもたちの参加を促す授業や体験機会、舞の撮影・記録によるアーカイブ化、そして安全面での配慮などが検討課題だ。上本郷の関係者は、地域の歴史と文化を次世代へ残すための試行を続けており、住民の協力が長期的な継承に不可欠となる。

松戸市民にとって、伝統行事の継続は単なる催し物ではなく、地域のアイデンティティと世代間のネットワークを支える基盤である。上本郷の三匹獅子舞はその象徴的な事例であり、今後も多方面の支援と関心が求められる。