新たな欧州諸国がフランスのラファールに関心を示し、アメリカとF-35に衝撃を与える

ポルトガル、アメリカのF-35から欧州製戦闘機へシフト

アメリカの政治的不確実性やNATOへのコミットメントの再考を受けて、ポルトガルは戦闘機の調達戦略を見直しています。防衛大臣ヌーノ・メロ氏は、ロッキード・マーチンのステルス戦闘機F-35ライトニングIIの調達を中止し、ラファール、ユーロファイター・タイフーン、グリペンなどの欧州製代替機を優先すると発表しました。

アメリカの揺れる政策への反応としての戦略的決断

この決断は、ドナルド・トランプ氏がNATOに関して行った物議を醸す発言に端を発しています。彼は、アメリカの協力の財政的支援レベルを疑問視し、欧州のパートナーの貢献を批判しました。このような発言は、NATO加盟国の間で不安を煽り、ポルトガルを含むいくつかの国がアメリカ製軍備からの依存を再考するきっかけとなりました。

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F-35のコストと制約

当初、F-35はポルトガルのF-16の理想的な後継機と考えられていましたが、地政学的な不安定さやアメリカによる外国のF-35運用への制約の可能性から、実現可能性が低下しています。F-35のコストは約8200万ドルで、飛行時間あたり33000ドルという高額な維持費がかかり、さらにF-16の4倍のメンテナンスコストが必要です。また、ワシントンは、輸出機に対する運用制限を課し、ソフトウェアの更新や重要なメンテナンス部品へのアクセスを管理する可能性があります。

欧州製戦闘機への移行

これらの不確実性を受けて、リスボンは欧州内での代替ソリューションを模索しています。ダッソーのラファール、ユーロファイター・タイフーン、サーブのグリペンE/Fが候補として浮上し、アメリカの制約に依存しない選択肢を提供しています。さらに、トルコ航空宇宙産業が開発中のステルス戦闘機KAANも、長期的には有望な選択肢となる可能性があります。

代替機の評価

検討中の4機の戦闘機—F-35AライトニングII、ダッソー・ラファール、サーブJAS 39グリペン、ユーロファイター・タイフーン—はそれぞれ異なる運用ニーズに応じた独自の能力を持っています。ラファールはその多用途性、電子戦能力、運用範囲で際立っており、グリペンはメンテナンスの簡素さと非舗装滑走路からの運用能力が強調されています。ユーロファイターは空中優位性のミッションに優れていますが、運用コストは高くなります。

ポルトガルが性能、自主性、コストのバランスを模索する中で、ラファールが最も適した選択肢となるでしょう。それは、F-35Aよりも運用制約が少ない実績のある進化可能なプラットフォームを提供します。最終的な決定は、F-16の運用寿命が尽きる数年内に行われる予定で、EUが防衛協力のイニシアチブを拡大する中で、欧州の戦略的独立についての広範な議論の一環です。

• 出典: https://www.politico.eu/article/portugal-rules-out-buying-f-35s-because-of-trump/
• 専門家による分析: 鈴木大輔氏 (防衛専門家)
• 記事: 田中美奈子 (サイバーセキュリティジャーナリスト)