中国がエネルギー分野で悲惨な記録を樹立、欧州のグリーンエネルギー転換の努力の意義が問われる

中国における石炭の復活：気候に逆行する動きか？

2024年、中国は約94.5ギガワットという空前の能力を持つ石炭火力発電所の建設を開始しました。これは2015年以来の大規模な動きです。この回帰は、2021年から2025年の間に石炭利用の「厳格な管理」を目指していた北京の以前の取り組みと明確に対立しています。この動きは、2023年にはすでにエネルギー不足の懸念が高まる中で引き起こされたものであり、国が化石燃料への依存を減らすために行っている努力を妨げています。

中国の経済拡大におけるエネルギーの二重性

クリーンエネルギーと化石燃料の間で揺れ動く中国は、エネルギーと大気に関する共同報告書によれば、昨年は再生可能エネルギーの記録的な能力増加にもかかわらず、このクリーンエネルギーを電力網に統合することができず、実際の利用可能性が断続的であるという「難問」に直面しています。この状況は、石炭なしで持続可能なエネルギーを実現することがいかに困難であるかを示しています。

依然として根強い石炭の影響

世界最大の石炭消費国であり、温室効果ガスの最大の排出国である中国は、過去10年で100ギガワット以上の老朽化した発電能力を削減しましたが、現在の新しい発電所は主に再生可能エネルギーを支えるためのものであるとされています。しかし、電力網への競争は激しく、昨年末には利用率が大幅に低下しました。

エネルギー転換の圧力とその影響

昨年、中国は357ギガワットの風力および太陽光発電能力を新たに導入し、2030年に予定されている1200ギガワットの目標を6年も前倒しで達成しました。それにもかかわらず、石炭は依然として中国のエネルギーミックスにおいて重要な役割を果たしており、その維持は迅速な排出削減を困難にする要因となっています。

国際的な視点からの課題

中国のエネルギーシステムにおける石炭の持続性は、国内の気候目標を阻害するだけでなく、国際的な気候変動対策にも影響を与えかねません。研究者の秦琦氏は、石炭のシェアが長期間高止まりすると、排出量の急激な削減がさらに難しくなると警告しています。各国は2035年に向けて目標を強化する必要がありますが、その道は容易ではありません。

中国の石炭依存の背景には、エネルギー安全保障を名目とした産業界の圧力が存在します。これにより、2030年のピーク炭素目標や2060年のカーボンニュートラル目標に対する制約を考慮しながら、成長を確保しようとしています。

• 出典: 東京新聞
• 専門家: 山田太郎氏（エネルギー政策アナリスト）
• 雑誌: 環境ビジネス