フランスの潜水艦艦隊は、英国の最新鋭アストゥート級原子力潜水艦に完全に負けてしまったのか？

英国海軍によるアスチュート級の第6潜水艦、HMSアガメムノンの進水

最近、英国海軍はHMSアガメムノンの進水を祝いました。この潜水艦はアスチュート級の第6隻であり、極めて静かで致命的な核潜水艦として設計されています。これにより、英国の防衛と攻撃戦略において重要な役割を果たすことが期待されています。一方、フランスはこれまでに「わずか」2隻のサフラン級潜水艦しか進水していません。この状況から、フランスは今後もヨーロッパにおける潜水艦の第2位の強国として留まる運命にあるのかという疑問が投げかけられています。

海軍の新たな時代を迎えるHMSアガメムノン

愛称“オーサム・アギー”と呼ばれるHMSアガメムノンは、英国の潜水艦技術の最前線を代表する存在です。BAEシステムズのバロウ工場から進水され、この艦艇はすでに印象的な艦隊に加わり、21世紀に入っても英国の海上優位性を維持するために貢献することが期待されています。

アスチュート級の特性と能力

アスチュート級潜水艦は、海軍が運用する中で最大かつ最も先進的な核攻撃潜水艦です。HMSアガメムノンは、7400トンの排水量を持ち、97メートルの全長で、最高速度は30ノットに達し、浮上することなく作戦を遂行できる能力を備えています。この潜水艦は、自身で酸素と飲料水を生産することが可能です。

戦略的な武装と防衛能力

HMSアガメムノンは、トマホーク巡航ミサイルやスピアフィッシュ魚雷を装備し、高精度の攻撃ミッションに必要な能力を有しています。また、英国海兵隊による情報収集作戦や急襲作戦を支援することもできます。そのため、英国の防衛や航空母艦グループにとって重要な存在となっています。

海上試験に向けた準備状況

進水後、HMSアガメムノンは集中的な試験と就役準備のフェーズに入ります。デビッド・“ビン”・クロスビー艦長とそのチームは、BAEシステムズ及び潜水艦納入機関と協力して、この海の巨人を最終試験の準備を進めています。

国家的貢献と専門知識

HMSアガメムノンのプロジェクトは、数千人の高度な専門家が関与する国家的な企業の成果です。BAEシステムズ潜水艦部門のCEO、スティーブ・ティムズによれば、核潜水艦の設計と建造は非常に大きな課題であり、国家的な努力が必要だと述べています。この進水は、英国の防衛産業にとって重要な意義を持っています。

将来の影響と長期運用

HMSアガメムノンは、最も過酷な環境においても作戦を遂行できるよう設計されています。これにより、英国の核及び通常戦力の保護を確保し、完全に潜行した状態で世界中を巡航する能力は、海軍の今後の作戦において不可欠です。

• 佐藤雅彦（防衛問題専門家）
• 山田太郎（軍事ジャーナリスト）
• 鈴木悦子（国際関係研究者）