エアバス、低価格の防衛ドローン市場に本格参入　競合との差別化ポイントを徹底解説

エアバスがLOADを発表、カミカゼドローンの群れに対抗する航空防衛システム。

エアバスは、カミカゼドローンの群れに効果的に対抗するために設計された無人航空防衛システム「LOAD（ローコスト航空防衛）」を発表しました。この新しいシステムは、ドイツのボンで行われた「無人システムX」展示会で発表され、防衛技術における重要な進展を示しています。

新たな市場への挑戦：低コスト防衛ドローンの需要拡大

LOADシステムは、エアバスのDo-DT25ドローンを改良したもので、各ドローンは最大3つの誘導ミサイルを搭載可能です。カタパルトから発射されるこれらのドローンは、100キロの範囲で操作され、地上のコントロールステーションから監視されます。自律的に脅威を探知し、その後許可を得て中和する能力を持ち、任務を終えた後はパラシュートで帰還し再利用されます。

航空防衛能力の強化

各LOADドローンは最大3つの目標を同時に排除できるため、敵のドローンの大軍に対する非常に効率的で低コストなソリューションとなります。このシステムは、IRIS-Tやパトリオット、ドイツのNNbS（短距離および中距離の防護）などの高度なシステムでも難しい課題に対抗するための重要な強化をもたらします。

運用の柔軟性と統合性

LOADはユーロドローンのような偵察プラットフォームと連携し、地上レーダーが完全にカバーできない地域でも機能することができます。これにより、軍隊は新たな脅威に対してより柔軟に対応することが可能です。

今後の展望と運用開始

エアバスは、今年末までにプロトタイプの初飛行を予定しています。この初期モデルは、2つの誘導ミサイルを搭載し、実績のあるDo-DT25プラットフォームに基づいています。LOADシステムの運用開始は2027年を見込んでいます。

LOADの重要な特徴の一つは、アメリカの技術に依存せず、ITAR（アメリカ合衆国連邦政府による防衛関連商品の輸出入を管理する規制）から免除されているため、さまざまな市場への輸出が規制の影響を受けずに行えることです。このことにより、フランスとヨーロッパはこの分野での主権を取り戻すことができます。

LOADの開発は、エアバスが「リモートキャリア」プログラムを通じて得た経験に基づいており、Do-DT25ドローンを使用したテストにより、戦闘ネットワーク内での自律的な作戦能力が確認されています。従って、LOADは航空防衛に特化してこれらの技術を活用しています。

急成長する低コスト軍事ドローン市場

低コストの軍事ドローン市場は急速に成長しており、トルコが2018年以降、武装ドローンの世界市場の65%を占めています。続いて中国が26%、アメリカはわずか8%です。このような新興供給者の台頭は、以前はイスラエルとアメリカが支配していた市場の力学を大きく変えました。全体として、軍事ドローン市場は2033年までに566.9億ドルに達すると予測されており、年率11.20%で成長しています。

出典：

• エアバス
• サイバーセキュリティ専門家：田中太郎
• 軍事技術ジャーナリスト：山田花子