アメリカ、驚異のスピードで新型ロケットエンジンを開発 – 工業の奇跡が実現

レイセオンとウルサ・メジャー、固体燃料ロケットエンジンの飛行試験に成功

レイセオンと防衛関連のスタートアップ企業、ウルサ・メジャー・テクノロジーズは、今週、固体燃料を使った新しいロケットエンジンによるミサイルの試験飛行を二回成功裏に実施したと発表しました。この進展は、ウルサ・メジャーにとって2026年までに米国の兵器産業向けに第三のロケットエンジン供給者になるという野望に向けた重要なステップとなります。

米国の固体燃料ロケットエンジンが短期間で実現

ウルサ・メジャーのCEO、ダン・ジャブロンスキー氏は、このプロジェクトが設計から実現までの期間が四ヶ月未満という驚異的な速さで進行したことを強調しました。このプログラムは、米国陸軍との共同開発であり、新しい軍事技術の開発におけるスピードと効率の基準を再定義する可能性があります。

アメリカの固体燃料ロケットエンジンテストの重要性

試験はカリフォルニア州のチャイナレイク海軍航空基地で行われ、レイセオンが製造したミサイルにウルサ・メジャー製の25センチ未満の直径を持つ固体ロケットエンジンが装備されました。ミサイルの能力やエンジンの射程に関する具体的な詳細は明らかにされていませんが、これらの試験の重要性は明白です。

生産能力の拡大と産業の変化

今後一年で、ウルサ・メジャーはレイセオンとのさらなる試験飛行を計画しており、長射程版の兵器も含まれています。また、最終設計の認証に備えて生産能力を向上させるため、設備の拡張も検討しています。米国の固体燃料ロケットエンジン市場は、現在、L3ハリスの子会社であるエアロジェット・ロケットダインとノースロップ・グラマンの二社によって支配されており、供給の制約と需要の急増によって大きな変化が迫られています。

新たな機会の創出と市場の競争

このような状況下、ウルサ・メジャーやアンドゥリル、Xボウ・システムズなどの防衛テクノロジーのスタートアップ企業は市場への参入を目指しています。レイセオンのベンチャーキャピタル部門であるRTXベンチャーズは、ウルサ・メジャーに対して投資を行い、様々な直径の固体燃料ロケットエンジンの開発を支援しています。

このように、レイセオンとウルサ・メジャーの連携は、迅速なイノベーションとアジャイルな生産を推進するトレンドを示しており、米国の防衛需要を満たすための産業基盤の拡大に寄与しています。

• 日経新聞 – 防衛産業の新たな潮流
• 産経新聞 – 米国の軍事技術に関する特集
• 週刊エコノミスト – ロケット技術の最前線